De dromenvanger is ontstaan binnen de cultuur van de Indianen. De dromenvanger bestaat uit een ring met daarbinnen een web met soms in het midden een kraal. Het web vangt alle goede dromen vangen en houdt ze vast. Er zijn verschillende verhalen over het vangen van de boze droom. De boze droom kan verdwijnen door het gat in het midden. Er zijn ook verklaringen gevonden dat de Indianen dachten dat de boze droom door de eerste zonnestralen op de dromenvanger verdwijnt.

Kinderen kunnen vaak geruster slapen indien ze de achtergrond van de dromenvanger verteld wordt. Tegenwoordig worden dromenvangers natuurlijk voornamelijk toegepast als decoratie. Op een kinderkamer kan het dus een dubbele functie hebben.

De huidige dromenvangers worden veelal gemaakt In Peru of Indonesië. De Wereldwinkel verkoopt de fairtrade versies in diverse kleuren en uitvoeringen.