Gemaakt van serpentijn

Deze beelden worden met de hand gemaakt in onder meer Zimbabwe, in het dorp Tengenenge. Dit is een typisch Afrikaans dorp in het noorden van Zimbabwe. De meeste inwoners van dit dorp verdienen hun brood met beeldhouwen. Het dorp is een openlucht galerij; meer dan 11000 beelden worden er tentoongesteld. Ze worden gemaakt door meer dan 300 verschillende beeldhouwers die elk een eigen stijl hebben waardoor de beelden ook allemaal verschillend zijn.

Kunstenaars

De kunstenaars gebruiken voornamelijk verschillende varianten van de zogenaamde ‘serpentine stone’ (ook wel slangensteen genoemd). Elke steen heeft na bewerking een eigen uniek kleurenpatroon. Andere steensoorten die in Zimbabwe gedolven en gebruikt worden zijn in volgorde van hardheid (en daarmee kwaliteit, immers hoe harder hoe hoger de kwaliteit)

• verdite (het hardst)
• springstone
• opal
• serpentine / leopard stone *
• soapstone (zeepsteen, het zachtst)

De steen wordt gedolven in oppervlakte mijnen en groeven. De selectie van de juiste steen ter plekke is een vaardigheid die veel kennis en ervaring vereist. Sommige kunstenaars maken misschien niet de mooiste vormen, maar hebben een heel fijne neus voor de mooiste steensoorten.

Het bewerkingsproces

Is de steen eenmaal in de werkplaats van de kunstenaar dan zijn in eerste instantie hamer en beitel de belangrijkste gereedschappen. Daarna wordt met een mijnhamer de definitieve vorm geschapen.

In een volgend stadium wordt het beeld met raspen en metalen pennen verfijnd. In de laatste bewerking van de ruwe steen wordt het beeld met steeds fijner (nat) schuurpapier gepolijst. Vervolgens wordt de steen op vuur verwarmd om de natuurlijke was die in de steen zit, als een permanente bescherm laag op de steen te krijgen.

Tot slot wordt het nog warme beeld van een mooie, diepe glanslaag voorzien met een door de kunstenaar zelf aangebrachte waslaag. Het is pas in dat stadium dat de definitieve kleur van het beeldhouwwerk volledig zichtbaar wordt.

Een goede kunstenaar laat zich leiden door de verschillende lagen en hardheden in de steen, zodat je zou kunnen zeggen dat het doel van de kunstenaar is, de vorm die al ‘in de steen zit’ eruit te halen.

Gladde beelden

Deze fraaie serpetijnen beelden zijn ook gemaakt door deze kunstenaars uit Zimbabwe. Door de aankoop hiervan draagt u bij aan het levensonderhoud van deze mensen en hun families. Deze worden door de Nederlandse importeur rechtstreeks van de kunstenaars gekocht om zeker te stellen dat deze een eerlijke prijs voor hun creaties krijgen.

(afb. ter illustratie, wisselende collectie)